Kauçuk veya genel olarak elastomerler; az miktarda plastik akışkanlık gösteren ve bir kuvvet uygulandığında şekil değiştiren, uygulanan kuvvet kaldırıldığında da neredeyse tamamen eski şekline dönebilen, esnek polimerlerdir. Kauçuk aslında bir ağaç adıdır. Bu ağacın kendisinden ve özsuyu olan lateksinden elde edilen maddeler endüstride kullanım sahası bulmuştur. Doğal kauçuğun aksine petrolden elde edilen kimyasal maddelerle yapılan yapay (sentetik) kauçuklar endüstrideki yerini almış ve ticari önem kazanmıştır. Kauçuk contalar, kullanım alanına göre çeşidi belirlendikten sonra 5 mm kalınlığa kadar levhadan kesilerek, 5 mm ve üzeri kalınlıklarda özel kalıplarda döküm yapılarak imal edilmektedir. ASME B16.21 ve DIN EN 1514-1 standardına göre imal edildiği gibi talep üzerine farklı ölçü ve formlarda o-ring, tapa, fitil vb. şekilde imal edilmektedir.